NXL EUROPESE KAMPIOENEN VAN PAINTBALL 2025

De NXL European Final in Dreux, Frankrijk, is het hoogtepunt van het jaar voor alle paintballtoernooiteams. Geen enkel ander toernooi in Europa is zo groot of prestigieus. Wij waren er voor jullie en in dit bericht presenteren we jullie spannende foto's en een verslag van hoe de Duitse teams het deden tijdens de Nations Cup van dit jaar. Ballistics Göttingen, Commin@Ya en Droogs Frankfurt, drie topteams uit Duitsland, waren vertegenwoordigd in de Pro Division. Dortmund BALLERN streed in de Semi-Pro Division om promotie naar de hoogste divisie. Ontdek hoe onze teams het uiteindelijk deden in ons NXL Europe-verslag.

Toegegeven, het NXL-seizoen eindigde dit jaar veel eerder dan verwacht. Normaal gesproken vindt de seizoensfinale plaats in september of zelfs oktober. Dit jaar is de datum verplaatst naar het laatste weekend van augustus. In die tijd van het jaar zijn de teams nog in de zomerstop en trainen ze hard voor de vierde of vijfde speeldag. Dit jaar ging het echter vliegend van start. Talrijke teams uit heel Europa, waaronder Duitsland, kwamen naar Dreux, Frankrijk.

Dreux ligt ongeveer 100 km ten westen van Parijs en is al jaren de locatie voor de NXL Europe Finals. De organisatoren vinden er ideale omstandigheden voor een paintballtoernooi van deze omvang. Ter plaatse werden de spelers verwelkomd door vier toernooivelden, een grote beurs en in totaal 15 verschillende divisies waar geïnteresseerde teams zich konden inschrijven en deelnemen. Deze varieerden van het kleine driemansformaat tot de Pro-divisies, die alleen toegankelijk zijn via promotie aan het einde van het voorseizoen. Dit jaar waren er volgens de organisatoren maar liefst 212 teams aanwezig. Wat de NXL Europe Finals bijzonder maakt, is dat het niet alleen een puur NXL-toernooi is waar individuele teams strijden om punten en overwinningen in hun divisie, maar ook de jaarlijkse Nations Cup. De Nations Cup is in wezen een wereldkampioenschap. Nationale teams van over de hele wereld strijden om te bepalen welk land het beste paintball speelt. De Nations Cup vindt plaats vóór het hoofdtoernooi. Terwijl de NXL-wedstrijden van vrijdag tot en met zondag worden gespeeld, vindt de Nations Cup daarvoor plaats, van woensdag tot en met donderdag. Duitsland had zijn nationale heren- en damesteams, evenals zijn veteranenteam. De veteranen zijn de oudere, meer ervaren spelers, vergelijkbaar met teams boven de 32 in het voetbal. De afgelopen jaren had Duitsland altijd teams in de leeftijdscategorieën Onder 16 en Onder 19 opgesteld, maar moest zich dit jaar helaas terugtrekken vanwege een gebrek aan jonge spelers.

De Duitse mannen namen het in groep C op tegen teams uit onder andere Brazilië, Venezuela en België. Na door te gaan via de voorronde, verloor het team helaas in de achtste finales van de uiteindelijke nummer twee, de Verenigde Staten, en werd het uitgeschakeld in het toernooi. Het Franse nationale team won het toernooi in eigen land. De vrouwen- en veteranenteams deden het helaas minder goed. Het nationale vrouwenteam leed duidelijke nederlagen tegen Noorwegen en de Verenigde Staten in de voorronde, voordat ze in hun derde en laatste groepswedstrijd een 3-2 overwinning behaalden op de Nederlandse vrouwen. Uiteindelijk was dit niet genoeg om door te gaan en eindigde het toernooi voor de Duitse vrouwen al in de voorronde. De veteranen begonnen met een overtuigende 4-1 overwinning tegen Nederland. Teleurstellend genoeg konden ze deze sterke prestatie niet voortzetten; ze verloren in de twee daaropvolgende wedstrijden met 0-4 van de uiteindelijke wereldkampioen België en speelden helaas slechts met 3-3 gelijk tegen Zwitserland. Dit betekende dat ook het Duitse veteranenteam na de voorronde werd uitgeschakeld.

Drie bekende Duitse teams – Comin@Ya, Ballistics Göttingen en Droogs Frankfurt – waren vertegenwoordigd in de Pro Division. In totaal streden 20 teams in vier groepen van vijf. In groep A nam Droogs het op tegen Manchester Firm, Austin FSU, London Attrition en Stockholm Joy. Comin@Ya nam het in groep C op tegen Ronhold Dynamite, ALA Warsaw, FiveStar Vienna en de Lucky 15s Staffordshire. Tot slot zat Ballistics in groep D met Ranger Warsaw, PPArena Pilsen, Section en LTF. De sterke concurrentie, en misschien ook de spanning van de Nations Cup voorafgaand aan de wedstrijd, zorgde er helaas voor dat geen van de Duitse teams in de Sundaysclub meedeed aan de titel. Ballistics Göttingen presteerde het beste met twee nipte overwinningen in de voorronde. Ondanks een stevige steun van verschillende Amerikaanse profspelers moest Comin@Ya genoegen nemen met slechts één overwinning in de voorronde. De Droogs Frankfurt verloren al hun wedstrijden in de voorronde. Voor hen eindigt het seizoen helaas op de laatste plaats. Met slechts één punt aan het einde van het NXL-seizoen van 2025 betekenen de regels dat ze degraderen naar de Semi-Pro-divisie. Degradatie dreigt. De winnaar van de NXL Europe Finals: Breakout Spa. Maar zoals ze zeggen: de een z'n ongeluk is de ander z'n winst, en dus hebben we vandaag toch een happy end.

Zoals eerder vermeld, hadden we vanuit Duits perspectief nog een team in de race: Dortmund BALLERN, dat mikte op de titel in de Semi-Pro Divisie. Na een wisselvallige seizoensstart met een negende plaats in Portugal, wisten ze het podium te bereiken tijdens het tweede evenement in Engeland en behaalden ze een sterke tweede plaats. Het team reisde met veel enthousiasme af naar Dreux, want de stand gaf aan dat alles nog mogelijk was. In de voorronde van het toernooi namen ze het op tegen Pimp, Happening Leopoldsburg, Outbreak HBI en Weapon's Saint Dizier. Alle wedstrijden werden overtuigend gewonnen en BALLERN plaatste zich als een van de favorieten voor de Sunday Club. In de kwartfinales troffen ze Team Toulouse Purple. Een nipte maar welverdiende 3-2 overwinning verzekerde hen van een plaats in de halve finale. Hier lieten de jongens van BALLERN geen twijfel meer bestaan en versloegen ze het Franse INDIANS met 6-2. Nu was het voor de laatste keer opperste concentratie vereist; in de finale wachtte het eveneens favoriete SL Benfica uit Portugal. Het was een zware en spannende finale, maar uiteindelijk kwam BALLERN. opnieuw als winnaar uit de bus. Met een 3-2-score verzekerden ze zich van de titel in de Semi-Pro Division tijdens de NXL Final in Dreux, en daarmee was het duidelijk: BALLERN. promoveert volgend jaar naar de hoogste divisie van NXL Europe. Wat Ballisticis Göttingen in 2024 al presteerde, heeft BALLERN. nu ook bereikt. Dit is het tweede jaar op rij dat een Duits toernooiteam promoveert naar de Premier League. 

Wij feliciteren Team BALLERN en natuurlijk ook alle andere teams en wensen jullie allemaal het allerbeste voor het seizoen 2026.