GEBEURTENISVERSLAG OBS13

Van 14 tot en met 16 oktober vond het laatste Operation Black Sky Event 2022 plaats onder de titel "Monitoring" in Mahlwinkel in Oost-Duitsland. Deze keer waren we er persoonlijk bij en kregen we de kans om een kijkje achter de schermen te nemen van wat nog steeds het grootste, zwaarste en meest actievolle 24-uurs MagFed-evenement op Duitse bodem is.

Na een lange pauze doen we eindelijk weer verslag van een OBS-evenement. Onder de titel ‘Monitoring’ vond afgelopen oktober het derde en laatste Operation Black Sky-evenement van 2022 plaats. Voor iedereen die niet weet wat de OBS precies is, willen we op dit punt een paar belangrijke gegevens de kamer in gooien. De Operation Black Sky Events behoren tot de zwaarste MagFed-scenariospellen die op Duitse bodem kunnen worden ervaren. Er zijn doorgaans twee evenementen per jaar, die beide plaatsvinden in de Oost-Duitse stad Mahlwinkel. Vervolgens wordt ter plaatse zonder pauze een 24-uurs operationeel scenario doorlopen. Er is een doorlopende verhaallijn met veel individuele missies, side-quests en steeds nieuwe uitdagingen die de deelnemers naar hun persoonlijke grenzen moeten leiden. De OBS is echt niet voor beginners en de doorsnee weekendkrijger. De organisatoren hechten er veel belang aan dat het evenement ook voor ervaren spelers altijd een echte uitdaging is en maken hun reputatie altijd waar. Niet voor niets bedraagt het uitvalpercentage binnen 24 uur soms 30% of meer. Dit mag niemand ervan weerhouden deel te nemen, maar de organisatoren wijzen keer op keer bewust op deze feiten en besteden grote zorg aan het behoud van hun imago als een van de zwaarste paintball MagFed-evenementen. Vandaar de hint op dit punt, zodat er uiteindelijk geen teleurstelling ontstaat bij de nieuwkomers.

Tot zover onze korte introductie tot de OBS. Maar nu willen we ons concentreren op het evenement van vorig jaar. Zoals de titel ‘Monitoring’ al doet vermoeden, lag de focus deze keer op observatie, het verzamelen van gegevens en snelle, doelgerichte communicatie tussen de afzonderlijke eenheden. De twee facties ROOD en BLAUW hadden elk een hoofdkwartier en een enigszins afgelegen buitenpost van waaruit ze opereerden. Terwijl ze in het veld bezig waren met het voltooien van de talrijke missiedoelen die zich gedurende de dag voordeden, moesten het hoofdkwartier en de buitenpost uiteraard ook bewaakt en verdedigd worden. Geen gemakkelijke taak, want de generaals van de twee teams moesten hun krachten op de plaats van de actie bundelen en tegelijkertijd over voldoende manschappen beschikken om hun eigen posities te verdedigen. De sleutel tot succes hierbij was de snelle en nauwkeurige overdracht van informatie.

Wat in eerste instantie misschien “eenvoudig” klinkt, is in feite een echte gigantische taak als het gaat om het coördineren van maximaal 200 man per team, wat de generaals en squadronleiders herhaaldelijk tot het uiterste dreef. Deze keer hadden we zelfs de mogelijkheid om delen van de game zelf live te volgen. Als verslaggevers in een oorlogsgebied wandelden we met beschermende maskers, veiligheidsvesten en cameraapparatuur door het bos achter de eenheden en waren zo precies waar de actie was. Soms waren we zelfs iets te dichtbij, want toen het RODE team zaterdagmiddag laat met een goed gecoördineerde tangbeweging het hoofdkwartier van het BLAUWE team aanviel, vlogen er rookbommen, handgranaten en verfballen in ons gezicht. Omdat we zo dicht bij de actie waren, konden we niet alleen extreem coole beelden maken voor dit bericht, maar begrijpen we nu ook waarom actieve gehoorbescherming op het hele terrein gedurende de 24 uur van het evenement moet worden gedragen. Het was een gerommel en we wilden echt niet van plaats wisselen met de jongens in het blauwe hoofdkwartier toen ze werden overspoeld door een meerderheid van de rode aanvallers. Om een beter overzicht van het speelveld te krijgen, nam Martin, een van de organisatoren van de OBS, ons mee in zijn organisatievoertuig en reden we met hem naar de belangrijkste delen van het gebied, evenals de twee hoofdkantoren van de elftallen. Dit leverde hele interessante inzichten achter de schermen op, die je als speler doorgaans niet veel te zien krijgt. Zo konden we bijvoorbeeld een kijkje nemen in de commandopost van het BLAUWE team. In een grote militaire tent zaten verschillende mensen in camouflage-uniformen achter schermen en bespraken, gebogen over terreinkaarten, de verdere tactieken en de procedure voor de komende missies. Bijzonder interessant is dat elk team in hun hoofdkwartier een interactieve monitor heeft met een terreinkaart van het veld. Alle informatie verzameld door de individuele squadrons op het veld komt daar samen. Niet alleen worden je eigen posities genoteerd op de resulterende kaart, maar vijandelijke bewegingen worden ook in realtime geanalyseerd en de beste routes en aanvalspaden voor toekomstige missies worden in detail gepland. Vervolgens worden de pelotonscommandanten geïnformeerd over de nieuwe situatie en de missiedoelen in de zogenaamde ‘mission briefing’, zodat ze dit vervolgens kunnen doorgeven aan hun squadrons voordat ze vertrekken voor de volgende missie. Het hele proces van de teams is zeer professioneel en elke beweging klopt, dat is heel indrukwekkend. De wedstrijd liep dus vanaf zaterdagochtend om 10.00 uur de hele dag en de hele nacht. Toen de volgende ochtend de laatste aanvalsploegen werden gevormd voor de grote laatste missie, was dit keer bijna alles al voorbij. Team RED begon aan een snelle race om de achterstand van de ene op de andere dag in te halen en wist talloze belangrijke missies te winnen. Bij de start van de slotmissie op zondagochtend stonden ze al aan de leiding, wat de adem van het “eindspel” enigszins vergde. De een of andere deelnemer was al zo uitgeput van de inspanning van de nacht dat hij er geen spijt van had dat deze OBS maar 23.30 uur duurde in plaats van de hele 24 uur. Ten slotte kwamen alle spelers zondagochtend om 10.00 uur bijeen voor het traditionele ochtendappèl om de winnaar van de “OBS 13 – Monitoring” bekend te maken. Felicitaties aan het winnende team RED

Het was een genoegen om er weer deel van uit te maken en we kijken nu al uit naar het volgende Operation Black Sky-evenement, dat al is aangekondigd en in april 2023 zal plaatsvinden. De OBS 14 heeft de titel "Lost". Zoals gebruikelijk zijn de organisatoren gehuld in ijzige stilte over de exacte verhaallijn, maar alleen zo wordt het ook dit keer weer een verrassend en uitdagend evenement. De inschrijving is al geopend. Dus als je er zin in hebt en MagFed Paintball van zijn coolste, maar ook moeilijkste kant wilt ervaren, dan mag je de OBS 14 niet missen. Veel plezier en tot ziens in Mahlwinkel…